Née de la fusion de la direction générale de l’hygiène publique et des hôpitaux et de la direction de l’hygiène sociale en 1956, le rôle de la DGS a beaucoup évolué depuis.
Selon l’article D1421 – 1 du code de la santé publique, modifié par le décret n°2014-334 du 13 mars 2014, la Direction Générale de la Santé propose la politique de santé publique et participe à sa mise en œuvre, en vue d’atteindre quatre grands objectifs :
- Préserver et améliorer l’état de santé de la population,
- Protéger la population des menaces sanitaires
- Garantir la qualité, la sécurité et l’égalité dans l’accès au système de santé
- Mobiliser et coordonner les partenaires.
Plusieurs organismes et agences publics contribuent à l’atteinte de ces objectifs en travaillant sous la tutelle et/ou en partenariat avec la Direction Générale de la Santé.